Rares experiences sur l’esprit mineral, pour la preparation et transmutation des corps metaliques.

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Publié à Paris en 1668, Rares expériences sur l’esprit minéral, pour la préparation et transmutation des corps métalliques est l’unique œuvre connue de Moras de Respour, alchimiste discret mais singulier dans le paysage intellectuel du XVIIᵉ siècle. Dans la lignée des traditions hermétiques de Basile Valentin, Paracelse ou Sendivogius, il y développe une réflexion ambitieuse sur la matière, le feu et les métamorphoses du monde minéral.

Organisé en trois livres, le traité décrit d’abord l’origine et la génération des métaux, puis la découverte de l’« esprit minéral », principe vital qui anime les corps métalliques. Moras de Respour y expose des procédés précis, e.g., distillations, calcinations, fermentations, où le langage technique se double d’un vocabulaire symbolique et spirituel. L’expérience chimique devient ainsi le miroir d’une transmutation intérieure : l’alchimiste cherche autant à purifier la matière qu’à s’élever vers la connaissance.

Considéré par les bibliographes modernes comme un texte rare et novateur, l’ouvrage marque aussi l’une des premières mentions du mot zinc dans la littérature alchimique française. Entre rigueur d’observation et pensée mystique, il témoigne de la continuité entre expérimentation et contemplation à une époque où science et philosophie naturelle n’étaient pas encore séparées.

Texte fascinant, Rares expériences sur l’esprit minéral se lit aujourd’hui comme un document sur les origines du discours scientifique autant que comme une méditation poétique sur la matière et le secret des transformations.

Moras de Respour (ca. 1600 – après 1660) est un alchimiste flamand du XVIIe siècle, connu pour ses écrits ésotériques et ses expérimentations sur la transmutation des métaux. Peu d’informations biographiques sûres subsistent, mais son nom apparaît dans plusieurs traités alchimiques de l’époque, où il est souvent cité comme un praticien respecté et un chercheur de la pierre philosophale. Il aurait voyagé entre les Pays-Bas espagnols, l’Allemagne et la Bohême, entretenant des correspondances avec d’autres adeptes de l’alchimie spirituelle. Dans ses rares écrits attribués, tels que le Speculum Philosophiae, Respour développe une vision de l’alchimie comme voie de perfection morale et spirituelle, au-delà de la simple quête de l’or. Son œuvre s’inscrit dans la tradition paracelsienne et rose-croix, mêlant symbolisme chrétien, hermétisme et médecine spagyrique. Figure marginale mais intrigante, Moras de Respour reste un exemple de l’alchimiste érudit du baroque européen.